Roland Bijlenga

Cela a commencé par un job d’étudiant pour devenir mon métier, après avoir été journaliste. Points communs, la curiosité et la bonne humeur, avec la volonté de les partager au quotidien.

Il n’y a rien de plus agréable que de voir un beau sourire s’afficher sur le visage des personnes qu’on accompagne. Une anecdote, une histoire, un lieu, un repas, un détail architectural, un bouquet, une surprise, l’éventail est large pour capter l’attention. Lors d’un récent tour à Giverny, j’ai partagé un déjeuner sur le pouce avec un couple d’Américains, tranquillement assis sur un banc, baignés d’un doux soleil d’automne. Une baguette, un bon fromage, et des fraises achetées place Monge qui avaient le goût du souvenir, pour lui qui avait vécu quatre ans à Paris.
Nous avons laissé les groupes prendre le large, pour commencer la visite par la maison de Claude Monet et son fameux salon-atelier où il aimait se retrouver en famille ou avec ses amis, pour prendre un café. « C’est là qu’il apporte son travail de la journée, qu’il contemple pendant des heures (…) et qu’il nettoie, qu’il complète, qu’il harmonise (1). » Puis, nous avons profité du calme et de la beauté des jardins, presque seuls.

Une forme d’alchimie
Les tours proposés par France Tourisme (2) sont variés et nous permettent de faire des visites différentes chaque jour : Bruges, le Mont Saint-Michel, les châteaux de la Loire, avec Chenonceau, Cheverny et Chambord, et Reims, avec sa cathédrale et les dégustations de champagne. Chaque tour est différent, avec un mélange de touristes anglophones et hispanophones. Avec nos minibus d’une capacité de huit personnes, nous donnons le ton dès le départ. Nous allons passer une journée ensemble, de vacances et de découvertes, où chacun prend plaisir, s’émerveille. C’est une forme d’alchimie dont on connaît à peu près les ingrédients, mais dont la recette change à chaque fois, avec des improvisations à la clef.

Plus près de Paris, ce sera Versailles, Fontainebleau, Chantilly, Pierrefonds, Giverny, suivi parfois d’Auvers-sur-Oise. J’avoue avoir un petit faible pour un tour combiné d’une matinée à Giverny, suivi d’Auvers-sur-Oise l’après-midi. D’abord parce que c’est beau. On commence par raconter l’histoire de Claude Monet dont le célèbre tableau « Impression, soleil levant » a marqué le début de l’Impressionnisme, et on enchaîne avec le village où Vincent Van Gogh a peint ses dernières toiles dans un élan, une fulgurance incroyable. A peine soixante-dix jours pour soixante-quatorze œuvres majeures, et une trentaine de dessins. Une exposition à ne pas manquer au musée d’Orsay (3), sans oublier celle au château d’Auvers-sur-Oise (4).

Reste bien sûr Paris, surnommé Paname (5), où l’on propose des tours en minibus ou à pied, qui durent entre deux et huit heures, lors desquels on découvre notamment les passages couverts et la Butte Montmartre. Du cousu main. Suivez le guide !

Photos © Roland Bijlenga

(1) Le musée intime de Monet à Giverny, Sylvie Patin, éditions Claude Monet Giverny, 2016
(2) France Tourisme, 6, rue de l’amiral de Coligny, 75001 Paris – www.francetourisme.fr
(3) « Vincent Van Gogh à Auvers-sur-Oise – Les derniers mois » jusqu’au 4 février 2024 – musee-orsay.fr
(4) « Van Gogh, les derniers voyages » jusqu’au 29 septembre 2024, château-auvers.fr. Une exposition qui suit le peintre entre 1886 et 1890 dans ses séjours à Paris, Arles, Saint-Rémy-de-Provence et Auvers.
(5) Paname, le Paris des élégants qui portaient un panama, et le nom d’un cabaret dans les années vingt et trente.